Una Mercedes-Benz 300 SL Gullwing con una storia sportiva andrà all’asta. La prossima asta di RM Sotheby’s metterà all’incanto un gioiello automobilistico unico: la leggendaria Mercedes 300 SL Gullwing rossa del 1955, la cui storia è indissolubilmente legata al mondo delle corse SCCA negli Stati Uniti. Il valore stimato di questo straordinario esemplare è di 2,25-2,75 milioni di dollari. Un gioiello dell’automobilismo!
La leggendaria Mercedes rossa all’asta: la nascita di un’icona
La 300 SL Gullwing, designata W198 dalla fabbrica, fece il suo debutto nel 1954, introducendo soluzioni già note in pista. Per questo motivo, aveva un’iniezione di carburante “da corsa” e un telaio leggero. Auto Divenne immediatamente l’oggetto dei sogni. E le sue caratteristiche porte con apertura verso l’alto hanno fatto sì che diventasse un’icona di stile e di ingegneria.
L’esemplare in mostra, numero di telaio 198.040.5500278, fu completato il 29 aprile 1955 presso lo stabilimento di Sindelfingen. Il suo colore era il rarissimo DB534 Feuerwehrrot (rosso pompiere) con interni neri. Era dotata delle ambite ruote Rudge, di fari sigillati e di paraurti aggiuntivi. Fin dall’inizio era destinata al mercato statunitense.
Chuck Wallace e il successo nella SCCA: il passato agonistico della vettura
Non tutte le Gullwing possono vantare una storia sportiva, ma la leggendaria Mercedes rossa all’asta ha partecipato attivamente alle corse americane. Finì alla concessionaria Jack Pry Limited di Washington. Lì, l’auto fu affidata al pilota Charles “Chuck” Wallace. L’insolito pilota era un barbiere di professione. Nei fine settimana, tuttavia, diventava un pericoloso rivale in pista.
Nel 1956, Wallace trionfò nella SCCA. Vinse la gara di Walterboro. Poi trionfa a Elkhart Lake. Nel frattempo, a Beverly, sconfisse il pilota ufficiale della Mercedes Paul O’Shea. Pur avendo perso parte della stagione, si classificò secondo nella classe D Production. Ha ceduto il passo solo a O’Shea.
L’auto fece persino un’apparizione alla famosa Settimana della velocità delle Bahamas nel dicembre 1956. All’epoca, si trovava nel paddock accanto alla Maserati di Stirling Moss o alla Ferrari di Alfonso de Portago.
Nuovo proprietario e ulteriori lanci – Chick Butscher
Nel 1957, la Gullwing cambiò proprietario. Fu acquistata da Leonard “Chick” Butscher, proprietario di una catena di ristoranti in Florida. Pur essendo un dilettante, riuscì a sfruttare il potenziale della vettura. Per questo motivo ottenne, tra l’altro, una vittoria di classe a Eagle Mountain e un sensazionale secondo posto a Marlboro. Partecipò alle stesse gare di piloti come Carroll Shelby e Don Yenko.
Destino e riscoperta del dopoguerra
Dopo la fine della sua carriera sportiva auto circolò tra i proprietari della costa orientale degli Stati Uniti fino a quando, negli anni Settanta, giunse a John Harkness, che la affidò all’officina di Paul Russell, uno dei migliori specialisti di Mercedes classiche. Negli anni Novanta, l’auto si trasferì in Svizzera e in Germania. La sua storia agonistica, invece, è stata dimenticata.
Solo nel 2015, dopo l’acquisto da parte di un collezionista del Regno Unito, si è cominciato a riesaminare la sua storia. Si scoprì che l’auto conservava il motore, il telaio, la carrozzeria, l’assale posteriore e i perni originali, oltre a modifiche indicative del suo passato agonistico, tra cui un albero a camme NSL e una pompa dell’olio più potente.
Sotto uno strato di vernice argentata più tardiva, il tonalità rossa originale DB534. Inoltre, gli interni, ancora in pelle di fabbrica e con imbottitura in crine, corrispondevano alle foto degli anni Cinquanta.
La leggendaria Mercedes rossa all’asta: un’occasione unica
Oggi, la leggendaria Mercedes rossa all’asta non è solo un esempio di ingegneria e design magistrali. È soprattutto un’auto con un passato di corse inestimabile e documentato. Gli esperti la descrivono come una delle più importanti Gullwing in acciaio messe in vendita negli ultimi anni.
Il prezzo stimato di 2,25-2,75 milioni di dollari non sorprende. Si tratta infatti di un’auto che offre non solo un investimento, ma anche l’opportunità di competere in prestigiosi eventi automobilistici in tutto il mondo, dalle gare storiche ai concorsi d’eleganza.
La leggendaria Mercedes rossa all’asta di RM Sotheby’s è un’occasione per acquistare un’icona dell’epoca d’oro del motorsport. Un’auto che ha rivaleggiato con Shelby, Moss e O’Shea. Ancora oggi, questa straordinaria vettura conserva la straordinaria originalità e l’aura di una vera leggenda.
