Un altro terremoto nel mondo della moda? Piccioli lascia dopo una sola stagione! Demna torna sotto le spoglie di Martine Rose da Balenciaga? Oggi la stampa è piena di questi titoli sensazionalistici. Ma qual è la vera origine di questi cambiamenti e cosa potrebbe portare Martine Rose a Balenciaga?
Nel mondo della moda, il cognome del fondatore può essere sia un’eredità, sia un peso. Soprattutto quando la sua maison è riuscita a creare diverse identità completamente distinte. Balenciaga è proprio un caso del genere. Cristóbal Balenciaga ha rivoluzionato l’haute couture. Demna ha trasformato il marchio in un fenomeno culturale della moda contemporanea. Pierpaolo Piccioli credeva nella sartoria precisa e nello stile più elevato, e ora il timone passa a Martine Rose – una stilista il cui linguaggio nasce dalle sottoculture londinesi, dal guardaroba maschile e dall’osservazione della strada.
Questo cambiamento solleva una domanda: cosa scelgono in realtà i clienti di Balenciaga? E questi cambiamenti sono il risultato di una ricerca o di un tentativo disperato di salvare il bilancio? Soprattutto considerando la crisi di vendite che sta attraversando Gucci, che come Balenciaga fa parte del gruppo Kering.
Cristóbal: architettura invece di decorazione
Cristóbal Balenciaga era un architetto della forma. Era interessato allo spazio tra l’abito e il corpo, al volume, alla costruzione, alla linea delle spalle. Il modo in cui il tessuto può costruire autonomamente la silhouette. La Sack Dress del 1957, il cappotto a bozzolo o l’abito a palloncino non erano semplici varianti dell’abbigliamento femminile. Mettevano in discussione l’ordine secondo cui l’abito doveva esaltare i pregi della femminilità.
Balenciaga proponeva eleganza: scultorea, intellettuale, a volte quasi astratta. La sua forza risiedeva nella costruzione e nella perfezione dell’esecuzione. Il suo coraggio nel mettere in discussione le proporzioni e la convinzione che l’abito possa cambiare il modo in cui percepiamo il corpo sono stati rivoluzionari. E allo stesso tempo estremamente eleganti e femminili. Sono caratteristiche che attirano particolarmente la mia attenzione.
Demna e Cristóbal: più in comune di quanto suggerisca l’estetica
A prima vista, è difficile immaginare un contrasto maggiore di quello tra Cristóbal e Demna. Il primo lavorava con tessuti di altissima qualità, la precisione dell’atelier e l’architettura della couture. Il secondo ha introdotto in Balenciaga felpe oversize, tailoring decostruito, sneakers sporche, estetica street, ironia da internet e immagini di una distopia contemporanea. Triple S, Speed Trainer e silhouette oversize sono diventati i segni distintivi della nuova era della maison.
Tuttavia, ridurre Demna a un designer che ha sostituito l’haute couture con lo streetwear sarebbe una semplificazione. Tra Balenciaga e Demna si nota una visione comune: l’avversione per le proporzioni prestabilite e le definizioni convenzionali di eleganza. Entrambi trattavano la silhouette come un campo di sperimentazione. Li differenziavano gli strumenti e il contesto culturale, ma li univa l’ambizione di cambiare il modo di pensare l’abbigliamento. E di sperimentare con le regole.
Demna ha fatto anche qualcosa che non può essere giudicato solo secondo categorie estetiche: ha creato un’immagine contemporanea di Balenciaga, che ha iniziato a vivere ben oltre la passerella. Il marchio è diventato parte della cultura di internet, della musica, dello street style e della conversazione sul nuovo lusso. Per molti clienti più giovani, Balenciaga oggi significa proprio forme oversize, sneakers e un atteggiamento provocatoriamente distaccato. Non è tutta la storia della maison, ma è il suo strato contemporaneo più riconoscibile.
Piccioli: ritorno al metodo, non al costume
Pierpaolo Piccioli è arrivato da Balenciaga con un’esperienza diversa. Per anni da Valentino ha sviluppato un linguaggio basato sul colore, sull’emozione e sulla maestria del couture. Quello che ha proposto nella sua prima collezione era un’idea molto complessa. Nel 2025 ha iniziato il racconto reinterpretando la Sack Dress, uno dei progetti più importanti di Cristóbal. Tuttavia, non si trattava di ricreare semplicemente un modello d’archivio. Piccioli parlava del fondatore come di un architetto, scultore e pittore che esplorava il corpo attraverso la forma. Voleva comprendere il suo modo di pensare, non mettere in scena una sfilata di citazioni museali. Per questo motivo accostava la costruzione couture a elementi quotidiani del guardaroba: denim, felpe o calzature sportive. La sua Balenciaga doveva essere un luogo d’incontro tra la tradizione d’avanguardia della maison e il linguaggio contemporaneo costruito da Demna. Devo ammettere sinceramente che questa visione mi ha colpito molto. Per questo l’annuncio della sua partenza è stato una spiacevole sorpresa.
Perché questa esperienza è durata così poco? Piccioli se n’è andato dopo circa 16 mesi. Kering non ha fornito una motivazione ufficiale della separazione, quindi è difficile stabilire se a decidere siano stati i risultati di vendita, le divergenze di visione o la mancata accettazione da parte dei clienti. Tuttavia, non gli si può negare coraggio e spirito visionario.
Martine Rose da Balenciaga: la designer della mascolinità nella casa di Cristóbal
Martine Rose da Balenciaga – ammetto, non è una scelta sorprendente. Principalmente perché ha già collaborato con il marchio. Dal 2015 al 2018 ha lavorato con la maison come consulente per le collezioni maschili, durante la direzione di Demna. Conosce quindi il contesto culturale della Balenciaga contemporanea. Tuttavia, possiede una propria sensibilità e un proprio linguaggio.
La stilista britannica ha fondato il proprio marchio a Londra nel 2007. I suoi abiti nascono dall’osservazione delle comunità locali, della musica, dei club, dei rave, delle tribune calcistiche e dei codici di abbigliamento quotidiani. Non la interessa tanto la silhouette perfetta, quanto il carattere della persona che indossa l’abito.
Nelle sue collezioni il completo è spesso esageratamente ampio, le spalle larghe, i pantaloni tagliati in modo inusuale e l’abbigliamento sportivo acquisisce un nuovo contesto. Rose mi ricorda uno scienziato che studia le definizioni di mascolinità e i significati sociali dell’abbigliamento. Non è nemmeno una persona estranea per Balenciaga. In questa nomina c’è un interessante paradosso. Cristóbal ha creato una delle visioni più influenti della silhouette femminile nella storia della moda, Piccioli ha sviluppato il linguaggio dell’haute couture femminile, mentre Rose è conosciuta soprattutto per il menswear e la reinterpretazione della mascolinità. È la prima donna a ricoprire il ruolo di direttrice creativa di Balenciaga.
Chi scelgono i clienti?
Questa domanda può sembrare un po’ provocatoria, ma alla fine anche le maison di haute couture traducono tutto in bilanci. E questo sta diventando sempre più difficile. I clienti acquistano prodotti specifici, codici riconoscibili, status e appartenenza culturale. Annunciando la nomina di Rose, Kering ha sottolineato il suo legame con le giovani generazioni e la sua comprensione intuitiva della cultura. È un segnale delle ambizioni strategiche del gruppo. Rose ha la possibilità di mantenere l’energia culturale dell’era Demna, ma si spera che non ne sarà una copia. Il suo compito sarà quello di tradurre il proprio linguaggio su scala di una maison di lusso globale e trovare un equilibrio tra credibilità culturale e prodotti che i clienti vorranno davvero acquistare.
Balenciaga non deve scegliere tra Cristóbal e Demna. Le loro estetiche sono quasi completamente diverse, ma condividono la convinzione che la moda non debba semplicemente confermare le regole esistenti. Piccioli ha cercato di ricordare quanto possa essere radicale la costruzione. Rose può ricordare che anche la cultura può essere altrettanto radicale.
